第87章

　　夏初嵐轉頭看去， 莫秀庭和英國公夫人許氏站在一旁。
許氏神情複雜，莫秀庭過來執了她的手， 親熱地說道：「好久沒看見妹妹， 真是越發出眾， 站在人堆裡也是一眼就能看出來。
」

　　夏初嵐輕輕掙開手，笑道：「世子夫人還是不要叫我妹妹吧。
你我並沒那麼深的交情。
」

　　莫秀庭也不以為意， 繼續說道：「妹妹成親怎麼不通知我一聲？
我好備了薄禮前去相賀。
不管怎麼說，我們也是相識一場， 千萬別跟我見外。
」

　　她說話的聲音不小， 引得周圍的貴婦人們紛紛側目。

　　她們看好戲一樣圍了過來，三言兩語地在旁邊議論。

　　「這不是英國公世子的夫人嗎？
聽說相爺的夫人以前跟英國公世子好過， 是不是真的？
」

　　「當然是真的。
英國公世子打戰回來那日就進宮向皇上求請了， 要她做側夫人，可皇上早就把她許給相爺了。
」

　　「嘖嘖， 兩男爭一女， 這不是話本裡才有的事情？
你說她到底是喜歡英國公世子還是喜歡相爺。
」

　　「誰知道呢？
去英國公府做側夫人，可沒有嫁給老男人做正妻風光。
」

　　左右都低笑起來。
人太多，分不清說話的到底是誰，但議論聲不堪入耳。
若是常人聽到這些議論肯定要羞愧地離去了。

　　女人的名聲在時下還是很重要的。

　　柳氏和忠義伯夫人上前來， 要帶夏初嵐走開。
夏初嵐也不想跟莫秀庭多做糾纏， 正待轉身，又聽莫秀庭說道：「妹妹以後若過得不順心，隨時告訴我們，我跟母親都願意重新接納你。
」

　　周圍的人一副看好戲的模樣。
柳氏欲開口， 夏初嵐拉了拉她的手，逕自走到英國公夫人面前，笑道：「夫人如此寬宏大量，晚輩也十分感動。
隻是晚輩過得很好，倒有些擔心英國公府。
世子是嫡長子吧？
您肯定期待著他能早些開枝散葉，這樣英國公府也就後繼有人了。
」

　　許氏臉色發白，莫秀庭的笑容一下子僵住。

　　那些議論聲立刻就變成她生不出孩子這件事了。
時下孝義大過天，不孝有三，無後為大。
何況陸彥遠是英國公府的嫡長子，以後要繼承爵位的。
他已經二十幾歲，卻還無一子，英國公夫婦不可能不著急。

　　夏初嵐扯了扯嘴角，翩然轉身，與柳氏她們一起走開了。

　　莫秀庭隻覺得周圍的人指指點點，臉上火辣辣的，對許氏說：「母親，我去貴妃娘娘那裡看看她。
」說完低頭走進人群裡，逃也似地離開了。

　　……

　　吳皇後正跟蕭碧靈走在長廊上，往梅堂徐徐行去，身後跟著兩列宮女和內侍，捧著各色精緻的器皿。
蕭碧靈挽著吳皇後的手臂，撒嬌道：「姨母，您跟父親母親說一說，讓我早點嫁人不行嗎？
」

　　吳皇後掩嘴笑道：「你這丫頭不知羞，哪有姑娘家這麼著急嫁人的？
你才十五歲，不著急。
」

　　「鳳哥哥已經不小了，我早點嫁給他，好給他生兒育女呀。
」蕭碧靈嘟著嘴說道。
以前婚事沒定下來的時候倒也不著急，現在父母都點頭了，哥哥非要把婚期定在後年。
後年還要等很久呢。

　　女官在旁邊說：「令公必定是捨不得縣主。
縣主嫁人之後，娘娘再要見您也不容易了。
縣主可得經常進宮陪陪娘娘。
」

　　「我會的。
姨母這麼疼靈兒，靈兒也舍不得您呢。
」蕭碧靈露出小女兒的嬌態，吳皇後捏了捏她的臉，兩人有說有笑的。

　　她們走到半路上，有一個宮女跑過來，將梅堂發生的事情告訴吳皇後。
吳皇後「哦」了一聲，淡淡笑道：「難得也有世子夫人吃虧的時候。
這個夏氏倒是個妙人，能讓相爺跟世子相爭，恐怕也不是尋常女子。
」

　　「何止啊。
在紹興的時候，她還差點跟鳳哥哥成了一對呢。
要不是我收到消息直接去堵……」蕭碧靈嘴快，話未說完，連忙伸手摀住嘴。

　　吳皇後卻聽得清清楚楚，心裡對夏初嵐越發好奇。
鳳子鳴也是當世不可多得的才子，這一個兩個都栽在她的身上，不知是否比當年的莫貴妃風頭更勝。

　　她們到了梅堂，內侍上前唱禮，所有人都過來恭敬地行禮。
吳皇後穿著翟服，戴著鳳冠，坐在殿中，儀態端莊，雍容華貴。
她發現自己是最早到的，張賢妃和莫貴妃都沒有到，擡手道：「都免禮吧。
」

　　眾人都低頭站著，吳皇後問道：「哪一位是相爺的夫人？
上前來給本宮瞧瞧。
」

　　夏初嵐本來站在人群的最後，聞言一怔，連忙上前幾步：「皇後娘娘，臣婦在此。
」

　　「擡起頭來。
」吳皇後和顏悅色地說道。

　　夏初嵐微微擡起頭，目光還是垂視地面。
吳皇後在見到她的那一刻，露出震驚的表情，這不是……倩娘？
她閉了下眼睛，身子微微前傾，想將夏初嵐看仔細。
不，不是倩娘，倩娘若在世，也不可能如此年輕了。
隻是眉宇之間，還有氣質都太像了……

　　所有人都不敢直視皇後的鳳容，自然沒有察覺皇後的失態。
吳皇後平復了下心緒，不動聲色地問道：「聽說你是紹興人？
」

　　「回皇後的話，臣婦是泉州人。
三年前才搬到紹興的。
」

　　泉州……那麼遙遠的地方，吳皇後沒有去過，倩娘肯定也沒去過。
這世上人那麼多，也許隻是長得很像罷了。

　　吳皇後又問了夏初嵐家裡的人，夏初嵐一一回答。
大概怕冷落了其它人，吳皇後問了幾句，便讓她退下去了。
然後說道：「禦園裡的柑橘樹結了很多果實，本宮特意叫宮人摘下來，分給諸位。
願新的一年，大家都能吉祥如意。
」

　　「謝皇後。
」眾人齊聲說道。

　　吳皇後又叫了柳氏和夏靜月近前說話，其它人則分著橙黃的柑橘。
夏初嵐將柑橘放在鼻子下聞了聞，橘香清冽，十分提神。

　　過了不久，莫貴妃和張賢妃也來了。

　　莫淩薇裹著雪白的裘衣，像是白狐的皮毛所制，襯得她的臉色如玉雪般瑩白，裡頭是鸞鳳牡丹的妝花褙子和金泥裙。
畢竟是快要三十的人了，沒有年輕時那般驚豔，成熟的風韻都藏在眉梢眼角裡面。

　　張賢妃的年紀大一些，但保養得宜，穿著厚重的宮裝，神色十分清冷。
她一入宮位分就很高，在這三人裡面，本應是最風光的，否則當年普安郡王也不會交給她養。
據說她剛伺候皇上的時候也相當得寵，不過如曇花一現，很快被新人所代替。

　　兩人上前向皇後行禮，吳皇後笑道：「不用多禮。
貴妃妹妹主持這梅花宴，倒是本宮先來了。
」

　　莫淩薇低聲道：「皇後恕罪，臣妾晨起的時候，覺得有些不舒服，喝了一副藥才來的。
」

　　「可有大礙？
」皇後關心地問道。

　　莫淩薇搖了搖頭：「臣妾這身子骨您也知道，時好時壞的。
隻是耽誤了主持梅花宴，是臣妾不對。
」

　　「小事罷了，都坐下吧。
」皇後寬和地說道。

　　莫淩薇和張賢妃分別坐在皇後的兩側，莫淩薇起身讓宮人們領著貴婦貴女們入座。
夏初嵐雖然是宰相的妻子，但沒有誥命在身，這在座的內外命婦，每個人都比她高上一截，她隻能排在最後面，和柳氏夏靜月坐在一起。

　　她也沒想著出風頭或是親近貴人，坐在外頭也自在些。
她們的座位被安排在廊下，殿內都看不太清楚了，上菜的宮人就在她們旁邊走動。
柳氏覺得這樣安排不太合理，夏初嵐笑著擺了擺手，根本不在意。

　　廊外梅花飄落，很快便在席面上落了一層花瓣。
夏初嵐跟夏靜月正談論著跟梅花有關的故事，裡面莫淩薇忽然吩咐宮人去取畫。
她起身說道：「今日既然名為雅集，自然得以詩詞助興。
太後拿出一副罕見的畫作供各位賞鑑，隻是這畫沒有題字，請諸位各顯神通。
題得最好的那位，本宮將這花冠賞給她。
」

　　小魚捧著一個托盤上前，掀開蓋在上面的黃布，隻見一頂精緻的五鳳花冠，鑲嵌著五顆北珠，鳳翅輕顫，做工精美，璀璨奪目。
眾人發出一陣驚呼，視線都被那頂花冠吸引過去。

　　吳皇後的手指微微收緊。
這樣的好東西，她的中宮都不一定拿得出來，莫淩薇一出手就這麼大方。

　　宮人去取了畫回來，莫淩薇將它掛在木屏風上，供眾人賞看。
坐在殿外的人也忍不住湊近了看，到底是哪個大家的畫作，值得太後和莫貴妃當眾展示。

　　畫中是月下庭院，一妙齡少女舉著酒杯向一個士大夫勸酒。
女子眉眼微垂，儘是嬌羞。
士大夫摸著鬍子，面露笑意，伸手欲接酒杯。
畫的邊角處，幾叢墨梅十分有意境。
周圍的人嘖嘖稱讚：

　　「栩栩如生，好畫啊。
」

　　「筆力深厚，如身臨其境。
」

　　「敢問貴妃娘娘，這是出自哪位大家的手筆？
」

　　莫淩薇笑了笑，逕自看向夏初嵐，問道：「夫人可知？
」

　　這幅畫沒有押字，也沒有署名，夏初嵐自然看不出來，搖了搖頭。
夏靜月站在旁邊若有所思。
她隱約猜到了這幅畫是何人所作，隻是不敢確定。
因為那人的畫作幾乎沒有在市面上流傳，她是從那墨竹的運筆推斷的。

　　她拉了拉夏初嵐的袖子，小聲道：「三姐姐，這好像是……」

　　這時，莫淩薇朗聲說道：「這幅畫乃是顧相所作。
」

　　滿座嘩然，眾人面面相覷。
顧行簡的畫作極為難得，市面上幾乎看不到真跡。
此刻在內宮中驚現他的畫作，他的夫人還不認得，一時又成為眾人的談資。

　　莫淩薇看到夏初嵐的臉色，暗自冷笑。
區區一個商戶女，目光短淺，竟連他的畫作都看不出來，怎麼配得上他！

　　夏初嵐站在那幅畫前面，才驚覺自己真的一點都不瞭解他。
他的字那麼好看，畫原來也這麼好，可以拿出來供眾人賞鑑的。
身旁那些或嘲笑，或羨慕的目光都不重要了，她心中隻剩下歎服兩個字。
這個人究竟還藏有多少她不知道的本事？

　　莫淩薇讓宮人將畫捲起來，小心地放入錦盒裡面，又叫人擡上書案，擺在殿中：「有誰想要試試，盡可動筆。
」