九十八

　　 而比起百姓的喜慶，偌大的皇宮卻顯得幾分冷清，宮人們雖也按節氣吊起了宮燈，掛起了綵緞，將整個皇宮裝飾得喜氣富麗，可宮中現在的兩位主子，一個日夜於金殿、東書房處理朝務；一個自入宮後即在鳳影宮靜養，足不出戶，似乎都忘記了今天是什麼日子。
所以宮人們雖比往年領到的賞賜更多，可並不比往年高興幾分。

　　 冬日的太陽暖洋洋的，曬得人也懶洋洋的，四肢酥懶，昏昏欲睡。

　　 任穿雨一路走過，不時和迎面而來向他問候的宮人、侍者點頭微笑，不時擡眸瞟瞟園中圍掛的宮燈綵帶，修剪得婀娜多姿的臘梅……過年了啊，平常人是非常盼望著這一天的吧？
團圓喜慶的日子，可他們這些人似乎都忘記了，往年在豐都之時，宮中雖都大擺慶宴，但是王……禮儀完美的蘭息公子卻是從未出席過豐國王宮任何一次團圓慶宴！

　　 東書房前，待者稟報後輕輕推開門，請他入內。

　　 “穿雨拜見王。
”

　　 “起來吧。
”

　　 蘭息合上手中摺子，微微舒一口氣。
案上的摺子壘得高高的，不過總算全部批完，擡眸看一眼案前立著的人：“帝都的事務已差不多完畢，你那邊準備得怎樣了？
”

　　 “隨時都可。
”任穿雨畢恭畢敬地答道。

　　 “嗯。
”蘭息滿意地頷首，“通知他們，未時，定滔宮。
”

　　 “是。
”

　　 “下去吧。
”

　　 “臣告退。
”任穿雨躬身退下，隻是才走幾步忽又回轉身，擡眸看看上位的王，略有些猶疑地開口，“王……”

　　 “還有什麼事？
”

　　 “今天……是過年呢。
”任穿雨的語氣儘量淡然。

　　 “嗯？
”蘭息的目光悠悠掃來。

　　 “新年是百姓們最記掛的節日，帝都百姓都盼著和王一起迎接新年呢。
”任穿雨隱有深意地提醒著。

　　 “是嗎？
”蘭息自是明白任穿雨言後之意，沉吟半晌後才道，“豐葦老是抱怨著無聊，就讓他負責準備宮中的慶宴吧，至於百姓……子時本王將與風王同登城樓，與萬民同慶！
”

　　 “是！
”任穿雨應聲。
過年這等事在平常百姓看來或是十分重要的，但在他看來，這不過是一個可以讓他的王展示“親民”姿態的機會罷了。
隻是……心裡也略有一絲振奮，畢竟，這是自跟隨王以來，王第一次與人一起過年！

　　 任穿雨退去後，書房中的蘭息看著摺子上勾畫的硃筆印記，不由有些恍惚出神。

　　 “過年嗎？
”

　　 輕輕溢出的是失神的呢喃，推開鏤花的窗門，入目的是豔麗刺目的紅色，那一瞬間，猝不及防，紅綢化為血湖鋪天蓋地而來，淹沒了整座宮殿，白色絲履踩在殷紅的地毯上，瞬間浸染為血履，蹣跚爬過，伸出手來，想抓住血泊中浮蕩的那一幅翠色衣裙，卻隻抓得滿手鮮血，絲絲縷縷從指間溢出，重歸於血泊……慘白的容顏了無生氣，黑色的長發如海藻一樣蔓延全身，那翠色的身影在血湖中沉沉浮浮、遠遠近近……

　　 “砰！
”無須意識，手已迅速關閉窗門，移步，步履略有些不穩，卻終於走回椅前，那一刻，卻如潛泳很久的人終於抵岸，急促地呼吸，虛脫地跌坐於椅中，擡手緊緊地遮住雙眸，似要阻擋那如潮如海的血色，想要壓抑住全身的微戰，可那血潮依然源源不絕而來，越積越濃，一層一層地加深，最後濃郁成深沉無底的黑色！

　　 “母後……”那一聲低語細微而脆弱，彷彿輕輕一扯，那聲線便要斷了。

　　 皇宮中雖宮宇眾多，但若從皇宮最中心也是最高的建築八荒塔上俯望，一眼入目的便是棲龍、締焰、靜海、極天、寫意、金繩、鳳影、幼月這八宮，且八宮分別按八荒塔的八角而排列，而其他所有宮宇、殿堂、亭台、樓閣、園林等都以這八宮為主心環繞，八宮再環繞八荒塔，皇宮便似恢弘的圓日。